Стамбул - один из красивейших городов Европы. Он расположен на берегах Босфорского пролива и поделен им на две части - европейскую и азиатскую. Город имеет древнейшую историю и огромное культурное наследие.

Решив изучить это всё не в самое туристическое время (лето или Новый год), мы отправились в Стамбул в январе 2013 года на выходные.

Все главные достопримечательности города находятся в отличном состоянии. Внутри и снаружи их чисто, везде есть указатели, таблички, обозначения, в том числе и на английском языке. Дороги к ним широкие, чистые. Все работает по расписанию, даже в праздничные и после праздничные дни.

Особенно красив город вечером и ночью. Всё везде очень красиво подсвечено, ярко горит и переливается. Чувствуешь себя в этом городе абсолютно спокойно и в безопасности.

Во всех достопримечательностях тоже везде исправно работает освещение и подсветка, что придаёт им особенный шарм и волшебную атмосферу. Особенно когда весь город завален снегом и кажется особенно сказочным.

Вот что заслуживает отдельного восхищения! Будь то метро, трамвай или городская электричка, весь транспорт работает превосходно и циркулирует очень часто. Везде транспорт новенький, красивый, удобный, чистый и очень быстрый. При этом стоимость проезда, как для европейского города, не очень дорогая. В метро действует удобная система оплаты, где стоимость зависит от дальности поездки.

Удивило и восхитило то, что уборкой города турки занимаются среди ночи - чтобы не мешать движению транспорта и пешеходов. Согласитесь, очень разумно.

Ночью специальная машина ездит по улицам и собирает мусорные баки. Точнее вытягивает их, в прямом смысле слова, из под земли, вытряхивает и возвращает на место!

Радушие и доброжелательность местного населения - выше всяких похвал! Они всегда остановятся, поздороваются, спросят не нужна ли вам помощь или не нужно ли что-то подсказать, не сфотографировать ли вас... А если вы с ними заговорите и как-то похвалите или восхититесь их страной - они вас долго не отпустят, расскажут всю историю своей замечательной страны и еще много чего по теме... Турки - ну очень патриотичны и обажают свою страну.

Когда город неожиданно засыпало огромным количеством снега, турки, кажется слегка растерялись. Они как-то пытались убирать его, но, честно говоря, получалось у них ну очень плохо - главные улицы очистить всё же удалось, на остальные же, то ли не хватило работников, то ли желания, то ли такого количества снега страна не ожидала. В итоге все боковые улицы были в каше из подтаявшего снега и грязи. Ещё хуже ситуация стала на следующее утром, когда эта каша за ночь ещё и подмёрзла. Город стал частично покрыт льдом. Видимо такие зимы в Турции -редкость, потому что турки явно не знали, что нужно делать в таких случаях и просто либо катались на льду, либо падали...

Когда уходишь далеко от центра на пути возникает всякое. Старые обшарпанные дома и заборы исписанные и обрисованные граффити. А некоторые дома просто пугают своим видом. Кажется, что лучше обойти их подальше, так как дом может вот-вот рухнуть. Пугающее зрелище, как для европейского города...

Здесь намешано очень много разных стилей во всём. И очень часто прямо рядом с каким-нибудь старинным замком и окружающий его древней стеной находится супер-современный шоппинг-молл. Или прямо возле входа в старинный дворцовый комплекс - супер-современные скульптуры. И хотя город делится на "Старый город", где находится большинство достопримечательностей и "Новый город", с современными торговыми, развлекательными и бизнес-центрами, всё же много чего здесь смешано и странно сочетается друг с другом.

Она очень необычная и потрясающе вкусная. Сложно сказать, чем именно она так выделяется и запоминается, но её блюда имеют очень пряный, специфический и запоминающийся вкус. Самыми известными и популярными блюдами считается Донер Кебаб (мясо в лаваше), Кофте (мясные шарики) и Лентил суп (потрясающий густой чечевичный суп).

Если вы любите шоппинг, Стамбул однозначно вам понравится! Здесь великое множество как огромных шоппинг-моллов, так и маленьких магазинчиков и рынков с бесконечными складами. Сюда даже организовывают специальные шоппинг-туры на несколько дней и, говорят, они пользуются большой популярностью у туристов.

Сложно сказать плюс это или минус. С одной стороны они придают городу особый шарм и уют, но с другой, те из них, что находятся в центре очень часто становятся причиной заторов и пробок.

В Стамбуле почему-то крайне популярны улочки на "одну машину" с односторонним движением. Очень часто они при этом ещё и находятся под углом около 45 градусов, что делает движение транспорта по ним, особенно зимой, крайне медлительным.

В Стамбуле существует несколько обзорных площадок, что является очень удобно и пользуется большой популярностью для посещения, как у туристов, так и у местного населения.

Одна из них находится на вершине Галатской башни, которая тоже является одной из достопримечательностей города и с которой открывается прекрасный вид на оба берега Стамбула.

Ещё одна обзорная площадка находится на другой достопримечательности - Башне самфир. Это огромнейшее новое здание высотой в 53 этажа. На вершине его и находиться современнейшая обзорная площадка. Что примечательно, подняться туда можно и ночью, когда вид на город особенно обворожителен.